Gabrielle Bonheur Chanel, (
Saumur,
19 de agosto de
1883 -
Paris,
10 de janeiro de
1971), mais conhecida como Coco Chanel, foi uma importante
estilista francesa e uma mulher à frente do seu tempo. As suas criações até hoje ditam e influenciam a
moda mundial. É a fundadora da empresa de vestuário
Chanel S.A.
-----------------------
A família de Gabrielle era muito numerosa: tinha quatro irmãos (dois meninos e duas meninas). O pai, Albert Chanel, era caixeiro-viajante e a mãe, Jeanne Devolle, era doméstica. Depois da morte precoce da mãe, que faleceu de
tuberculose, o pai de Chanel ficou com a responsabilidade de tomar conta das crianças. Devido à profissão de seu pai, Coco e as irmãs foram educadas num colégio interno,, enquanto que os irmãos foram trabalhar numa quinta. Seu apelido deve-se à uma música que cantava com sua irmã.
Em
1903, com vinte anos, Gabrielle saiu do colégio e tentou procurar emprego na área do
comércio e da
dança (como
bailarina) e também fez tentativas no
teatro, onde raramente teve grandes papéis devido à sua estatura.
Com vinte e cinco anos, Chanel conheceu um rico comerciante de
tecidos, chamado
Etienne Balsan, com quem passou a viver.
Por volta de
1910, na capital parisiense, Coco conheçeu o grande amor da sua vida: um
milionário inglês Arthur Boyle. Boyle ajudou-a a abrir a sua primeira loja de
chapéus. A loja
Chanel iria tornar-se num sucesso e apareceria nas revistas de moda mais famosas de
Paris. Com este relacionamento, Chanel aprendeu a frequentar o meio sofisticado da Cidade Luz.
Boyle meses mais tarde morreu num desastre de
carro.
---------------------------------------
A sede da Chanel em Place Vendôme, Paris.
Com este desgosto, Chanel abriu a primeira casa de
costura, comercializando também chapéus. Nessa mesma casa, começou a vender roupas desportivas para ir à praia e para montar a
cavalo. Pioneira, também inventou as primeiras calças femininas.
No início dos
anos 20, Chanel conheceu e apaixonou-se por um príncipe russo pobre,
Dmitri Pavlovich, que tinha fugido com a sua família da
Rússia, então
União Soviética. A sua relação com Paulovitch a fez desenhar roupas com bordados do
folclore russo e, para isso, contratou 20 bordadeiras. Neste período, Chanel conheceu muitos artistas importantes, tais como
Pablo Picasso,
Luchino Visconti e
Greta Garbo.
Sua roupas vestiram as grandes atrizes de
Hollywood, e seu estilo ditava moda em todo o mundo. Além de confecções próprias, desenvolveu
perfumes com sua marca. Os seus tailleurs são referência até hoje.
Em
1921, criou o perfume que a iria converter numa grande celebridade por todo mundo, o nº5. O nome referia-se ao seu
algarismo da sorte. Depois deste perfume, veio o nº17, mas este não teve o mesmo êxito que o nº5.
Durante a
Segunda Guerra Mundial, Chanel fechou a casa e envolveu-se romanticamente com um oficial alemão. Reabriu-a em
1954.
No final da guerra, os franceses conceituaram este romance mal e deixaram de frequentar a sua casa. Nesta década, Chanel teve portanto dificuldades financeiras. Para manter a casa aberta, Chanel começou a vender suas roupas para o outro lado do
Atlântico, passando a residir na
Suíça.
Devido à morte do ex-presidente norte-americano
John Kennedy e à admiração da ex-
primeira-dama Jackie Kennedy por Chanel, ela começou a aparecer nas revistas de moda com a criação dos seus
tailleurs (
casacos,
fato e
sapatos). Depois voltou a residir na França.
Faleceu no
Hôtel Ritz Paris em
1971, onde viveu por anos. O seu
funeral foi assistido por centenas de pessoas que levaram as suas roupas em sinal de homenagem.
